CO₂-Preise

Warum du ständig von verschiedenen CO₂-Preisen hörst

Du siehst auf der Heizkostenabrechnung einen CO₂-Posten oder hörst in den Nachrichten vom CO₂-Preis und fragst dich, welches System dahintersteckt. Dazu kommt, dass oft mehrere Begriffe durcheinandergehen: BEHG, nationales Emissionshandelssystem, EU-ETS und ab 2027 ETS-2. In diesem Artikel bekommst du eine klare Einordnung, welches CO₂-Preissystem dich als Privatperson betrifft, warum Fernwärme ein Sonderfall ist und warum ab 2027 mehr Preisschwankungen möglich sind.

BEHG und nationales Emissionshandelssystem seit 2021

Der CO₂-Preis nach dem Brennstoffemissionshandelsgesetz (BEHG) ist Teil des Nationalen Emissionshandelssystems (nEHS). Dieses System gibt es seit 2021 und es betrifft vor allem Brennstoffe, die für Wärme und Verkehr genutzt werden.

Wichtig für dich ist die Grundidee: Es geht nicht um eine klassische Steuer, die du direkt an den Staat zahlst. Stattdessen funktioniert es als Emissionshandel über Zertifikate. Vereinfacht gesagt wird CO₂ mit einem Preis versehen, indem für das Inverkehrbringen bestimmter Brennstoffe Zertifikate benötigt werden.

Steuer oder Emissionshandel und warum das im Alltag verwirrt

Viele nennen den BEHG-CO₂-Preis einfach Abgabe oder Steuer, weil er sich für dich wie ein Preisaufschlag anfühlt. Systematisch ist es aber ein Emissionshandel mit Zertifikaten.

Für deinen Alltag hilft diese Unterscheidung:

• Bei einer Steuer würdest du vor allem über den Steuersatz und politische Entscheidungen denken.
• Beim Emissionshandel spielen zusätzlich Zertifikate und der Mechanismus dahinter eine Rolle.

Diese Begriffe erklären auch, warum später oft von stärkerer Marktpreisbildung und Schwankungen die Rede ist, besonders mit Blick auf ETS-2 ab 2027.

Festpreisphase 2021 bis 2026 und warum sie sich planbarer anfühlt

Im nEHS gibt es eine Festpreisphase von 2021 bis 2026. In dieser Zeit sind die Preisstufen gesetzlich vorgegeben. Für dich bedeutet das vor allem: Der Preis folgt einer festgelegten Logik und ist in diesem Zeitraum grundsätzlich besser planbar als in einem System, in dem der Preis stärker über Marktmechanismen entsteht.

Wenn du also heute, am 18. April 2026, auf deine Kosten schaust, ist diese Festpreislogik ein wichtiger Grund, warum der BEHG-CO₂-Preis nicht jeden Tag stark hin und her springt.

Wer zahlt den CO₂-Preis wirklich und warum du nicht direkt Zertifikate kaufst

Ein typischer Denkfehler ist: Ich als Privatperson muss mich um Zertifikate kümmern. Das ist nicht so.

Im BEHG ist entscheidend die Rolle des Inverkehrbringers. Das sind Unternehmen, die Brennstoffe in Verkehr bringen, also zum Beispiel Energieanbieter oder Lieferanten. Sie sind diejenigen, die im System die Pflichten rund um Zertifikate erfüllen.

Als Privatperson zahlst du den CO₂-Preis in der Regel nicht direkt, sondern indirekt über den Brennstoffpreis oder über Heizkosten, zum Beispiel über:

• Gasrechnung
• Heizöllieferung
• Nebenkostenabrechnung bei zentraler Wärmeversorgung
• Fernwärmerechnung oder Abrechnung über den Vermieter

Praktischer Tipp: CO₂-Kostenanteil als Mieter nachvollziehen

Wenn du zur Miete wohnst, kannst du zur Einordnung auch prüfen, ob und in welcher Höhe CO₂-Kosten zwischen Mieter und Vermieter aufzuteilen sind – z. B. mit dem CO2Preisrechner, der aus deinen Rechnungsdaten eine CO₂-Kostenabrechnung als PDF erstellen kann.

Welche Brennstoffe und Heizarten typischerweise betroffen sind

Für die Einordnung ist vor allem deine Heizart beziehungsweise der Brennstoff entscheidend. Typischerweise geht es im Kontext des BEHG um Brennstoffe wie:

• Gas
• Heizöl
• Flüssiggas
• Kohle

Gleichzeitig gibt es Konstellationen, in denen Ausnahmen oder andere Zuordnungen eine Rolle spielen können, zum Beispiel bei erneuerbaren Anteilen wie Biomethan oder bei bestimmten Fernwärme-Konstellationen. Genau deshalb ist Fernwärme bei der Frage „BEHG oder EU-ETS“ ein häufiger Stolperstein.

BEHG vs. EU-ETS und warum Fernwärme ein Sonderfall ist

Neben dem nEHS nach BEHG gibt es den EU-ETS. Der EU-ETS ist ein anderes Emissionshandelssystem und wird im Alltag oft mit dem nationalen CO₂-Preis verwechselt.

Ein wichtiger Punkt aus Verbrauchersicht: Fernwärme kann je nach Erzeugung und Regelung dem EU-ETS zugeordnet sein oder es kann im Ergebnis so aussehen, als ob EU-ETS-Kosten weitergegeben werden. Das führt dann zu Sätzen wie „Bei Fernwärme gilt doch EU-ETS, oder?“ und die Antwort lautet: Es kommt auf die konkrete Konstellation an.

Zur Orientierung hilft diese Gegenüberstellung:

Sonderfall Fernwärme und Contracting: Warum auf deiner Abrechnung manchmal EU-ETS steht

Wenn du Fernwärme nutzt, kann die Abgrenzung besonders unklar werden, weil du den Brennstoff nicht selbst kaufst, sondern Wärme als Produkt bekommst. Je nachdem, wie die Wärme erzeugt wird und wie die Abrechnung gestaltet ist, können Kostenbestandteile auftauchen, die mit EU-ETS in Verbindung stehen.

Das wird noch verwirrender, wenn ein Dienstleister über Contracting die Wärme liefert und abrechnet. Dann bekommst du oft nicht die gleiche Art Rechnung wie beim klassischen Gas- oder Ölanbieter, sondern eine Wärmelieferabrechnung, in der anders ausgewiesen wird, welche Bestandteile enthalten sind.

Wenn du unsicher bist, ist der erste Schritt nicht „irgendein System raten“, sondern die Unterlagen sauber lesen und gezielt nach den Begriffen suchen, die auf das jeweilige System hinweisen.

So erkennst du auf Rechnungen und Infos, welches System gemeint ist

Du musst kein Experte sein, um das richtige System zu erkennen. Hilfreich ist ein einfacher Blick auf die Bezeichnungen.

Hinweise, dass es um BEHG und nEHS geht

Achte auf Formulierungen wie:

• Brennstoffemissionshandelsgesetz
• BEHG
• nationales Emissionshandelssystem
• nEHS
• nationaler CO₂-Preis

Diese Begriffe findest du eher bei Gas, Heizöl und ähnlichen Brennstoffen oder in Informationen, die sich auf den nationalen CO₂-Preis beziehen.

Hinweise, dass es um EU-ETS geht

Achte auf Formulierungen wie:

• EU-ETS
• EU-Emissionshandel
• EU-Zertifikate oder Emissionszertifikate

Das kann besonders bei Fernwärme auftauchen, wenn die Erzeugung oder die Abrechnung in einer Konstellation steht, die mit dem EU-ETS zusammenhängt.

Wenn du es nicht zuordnen kannst

Dann hilft eine konkrete Rückfrage beim Absender der Abrechnung, zum Beispiel beim Vermieter, der Hausverwaltung oder dem Fernwärmeversorger: Welches CO₂-Preissystem liegt dem ausgewiesenen Posten zugrunde, BEHG nEHS oder EU-ETS?

ETS-2 ab 2027: Was sich beim Prinzip ändern kann

Ab 2027 kommt mit ETS-2 ein weiterer großer Baustein dazu, der Gebäude und Verkehr abdeckt. Für viele Privatpersonen ist dabei die größte Sorge: Der Preis könnte stärker schwanken.

Der wichtige Punkt ist: Mit ETS-2 wird ein System erwartet, bei dem die Preisbildung stärker vom Marktmechanismus geprägt sein kann. Das bedeutet für dich weniger Planbarkeit als in einer Festpreisphase mit klaren Preisstufen.

Was du daraus praktisch mitnehmen kannst:

• Wenn du aktuell schon unsicher bist, ob BEHG oder EU-ETS auf deiner Abrechnung steckt, lohnt es sich, das jetzt sauber zu klären.
• Ab 2027 wird die Einordnung nicht automatisch einfacher, weil dann noch ein weiterer Begriff im Raum steht.

Fazit

Für Privatpersonen ist der BEHG-CO₂-Preis Teil des nationalen Emissionshandelssystems und du zahlst ihn meist indirekt über Energie- und Heizkosten, nicht über eigene Zertifikate. Die häufigste Verwirrung entsteht durch die Abgrenzung zum EU-ETS, besonders bei Fernwärme, und durch den Blick nach vorn auf ETS-2 ab 2027, wo mehr Preisschwankungen möglich sind.

Wenn du die Gesamtkosten im Blick behalten willst, kann ein Tarifvergleich zusätzlich helfen – für Gas über den Gas-Tarifvergleich und für Strom über den Strom-Tarifvergleich.